Η άνοια είναι μια γενική ονομασία για διαταραχές της νοητικής λειτουργίας που περιλαμβάνουν σοβαρή απώλεια μνήμης, σκέψης, επίγνωσης και κοινωνικών λειτουργιών. Η άνοια είναι συχνά συνδεδεμένη με την γήρανση, αλλά μπορεί επίσης να προκληθεί από ασθένειες όπως η νόσος του Alzheimer, η πάρκινσον, η εγκεφαλική αιμορραγία και άλλες παθήσεις.
Οι διαταραχές της μνήμης μπορεί να εκδηλωθούν με διάφορους τρόπους:
- Απώλεια Μνήμης Κατά τη Διάρκεια της Ημέρας (Κυρίως Πρόσφατη Μνήμη): Οι άνθρωποι με άνοια μπορεί να ξεχνούν γρήγορα πρόσφατες εμπειρίες ή πληροφορίες.
- Δυσκολία στη Διατήρηση Πληροφοριών Από το Παρελθόν (Κυρίως Απομακρυσμένη Μνήμη): Η δυσκολία να θυμάται γεγονότα, πρόσωπα ή σημαντικά γεγονότα από το παρελθόν.
- Δυσκολία στην Εκτέλεση Καθημερινών Δραστηριοτήτων: Οι άνθρωποι με άνοια μπορεί να αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην εκτέλεση καθημερινών δραστηριοτήτων, όπως να ντύνονται, να τρώνε ή να κάνουν το μπάνιο.
- Διαταραχές στην Κρίση και την Λογική Σκέψη: Οι άνθρωποι με άνοια μπορεί να χάσουν την ικανότητα να κρίνουν και να σκέπτονται λογικά.
Η νόσος του Alzheimer είναι μια από τις συχνότερες αιτίες άνοιας, όπου παρατηρείται προοδευτική απώλεια νευρώνων και συγκέντρωση αβήτα πρωτεΐνης στον εγκέφαλο. Η άνοια μπορεί επίσης να οφείλεται σε άλλες αιτίες, και η διάγνωση απαιτεί συνήθως κλινική αξιολόγηση από εξειδικευμένο ιατρό. Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία και την κλινική εικόνα του κάθε ασθενούς.